德事隆集团(Textron)旗下贝尔直升机(Bell Helicopter)近期宣布加入货运无人机领域,APT 70刚刚完成了首次自主试飞。贝尔的Autonomous Pod Transport(APT) 70货运无人机已经完成初步设计,未来将会承担医疗物品运输和救灾等任务。该公司还与日本的Yamato合作,将包装处理系统整合到无人机中,以实现按需物流。
APT 70是贝尔eVTOL家族的成员之一。这意味着它像直升机一样起飞,然后在空降时转换为有翼飞行,并由电力推进系统提供动力。它的设计速度比地面车辆快三倍,速度超过100英里/小时(160公里/小时)。
估计的规格表明无人机还可以单程飞行,最高载重70磅(31.7千克),在载重情况下最高能够飞行35英里(56公里),在没有载重并提供额外电池的情况下最多为65英里。该货运无人机支持快充和快速电池更换,以便于能够尽可能的保留在空中运行。
目前贝尔已经在美国德克萨斯州沃思堡附近的一个地点完成首次APT 70自主试飞。该公司将在未来一年继续试飞工作,并根据收集到的数据进行货运无人机的优化和改良。贝尔计划在2020年年初投入使用。