美媒称,据中国媒体报道,中国航天科技集团最新研发、性能最强的攻击和侦察无人机“彩虹―5”无人机已经为量产做好准备。
美国外交学者网站7月18日援引中国媒体的报道称,7月14日第一架量产型“彩虹―5”无人机在中国北方河北省的一个机场进行了20分钟的首次试飞。“彩虹―5”无人机项目的负责人欧忠明表示:“今天的试飞意味着彩虹-5的设计已经完成,我们为批量生产做好了准备。”
报道称,“彩虹―5”无人机将用于出口。据说有几个国家已经对这种新型战斗无人机表现出兴趣。不过“彩虹―5”无人机的研发方迄今为止尚未透露潜在客户的名字。和西方的无人机相比,吸引买家的一个主要因素是这款无人机拥有相对便宜的价格。
据“彩虹”系列无人机的总工程师石文表示,“彩虹―5”无人机和美国生产的“MQ-9死神”无人机一样好。不过有人猜测,跟美国生产的“捕食者”无人机或“死神”无人机相比,“彩虹―5”的发动机要弱得多,导致其与美国的型号相比作用范围和速度更加有限。
报道称,作为一款中空长航时无人机,“彩虹―5”无人机的翼展长达21米,可承载高达1000千克的有效载荷——载重能力是以前的“彩虹”系列战斗无人机的2.6倍。总体而言,“彩虹―5”无人机可以携带多达16个空对地武器,包括“蓝箭-7”激光制导空对地导弹,“TG100”激光/INS/GPS制导炸弹,以及AR-1/HJ-10反坦克导弹。
报道称,“彩虹―5”无人机能和其他战斗无人机相连,执行联合任务。石文在2016年11月表示:“另一个优势是,‘彩虹-5’能和之前的型号‘彩虹-3’和‘彩虹-4’进行联合攻击,因为它们能共享相同的数据链接和控制系统。因此,‘彩虹-3’和‘彩虹-4’的现有用户很容易就能让‘彩虹-5’融入他们的无人机网络。”
据中国航天科技集团称,这款无人机的视距数据链最大通信距离为250公里,卫星通信距离约为2000公里。不过其他报道显示,这款无人机的最大作用范围为6500公里,最终可以增加到1万公里。“彩虹―5”无人机装备了一个330马力的重油发动机,最大续航时间为60小时,据称最大升限为3万英尺(约9144米)。